出生于1969年的孙陶然，1991年从北京大学经济学院毕业，他是大学同学中“先富起来的人”，也较早在事业上取得成绩。毕业后进入进入四达集团工作，历任四达集团旗下四达广告公司总经理、四达集团副总裁。在他工作的第四个年头，便发起四达广告公司与北京青年报合作，创办电脑周刊，此举开创日报开办专业性周刊的先河。

　　伴伴着事业上小高峰，孙陶然在早年便参股了同学创办的北京蓝色光标[28.94 0.73%]品牌管理顾问股份有限公司(300058)，以及昔日部下创办的永业国际生物科技有限责任公司(Nasdaq YONG)，还分别担任这两家上市公司的董事、副董事长。

　　“其实我认为我自己是一个挺没有上进心的一个人，我的很多朋友跟我讲，说孙陶然如果你更在乎钱，或者更在乎名，你现在应当达到的高度比现在高，但是你太贪玩了。”他坦然自嘲。

　　按孙陶然的说法，参股投资是“顺势而为、水到渠成”的事情，而非有意识地投资赚钱。

　　“我所参与投资的企业，要么是老同学，要么是老部下，要么是老朋友，他们有了想法找我，说你能不能指导一下，聊来聊去说能不能参与一下，我说，那就参与一下吧，是这样的过程，应当是比较随意的。”

　　但孙陶然也坦言，“我自己经营的，从最早的周刊，到商务通、到现在的拉卡拉，我自己感觉经营是特别花心思的”。

　　孙陶然曾经做过一款响彻大江南北的产品——“商务通”，但这款产品在手机兴起后很快销声沉寂。这直接导致2005年当孙陶然再次创业成立拉卡拉时他考虑最多的是商业模式的可持续性，而非赚钱。

　　“你的这个模式在此时此刻，或者说在某一个局部的行业里面有需求，但是明年、后年、三年以后还有没有需求?如果你选择的这个模式不是可持续发展的，这个模式的价值也不大。如果这个模式是可持续发展的，能不能为你最终的胜负来奠定基础?如果这个模式是可以持续赚钱的，但是一边赚钱，给你留不下什么东西，钱赚就赚了，不能增强你企业的核心竞争力，这种模式也不是好模式，因为你可以赚三年快钱、五年快钱，工夫一过去之后，就没有了。”

　　“我当年也做过类似的产品(商务通)。但商务通这个产品最后就被替代掉。商务通这个产品很能赚钱，满意了用户需要，赚了三年的钱，但是这三年的钱赚下来，它并没有为你这个企业积累下来一些东西，所以当这个产品被别的产品替代的时分，你就什么都没有了。倒过来讲，结论是什么呢?如果你选择的产品、服务，能够有用户需要，能够赚钱，并且赚钱过程当中能够累积沉淀下来一些东西，而这些东西是未来你这个企业在这个产业里面进行竞争的胜负关键点，这个模式就是最好的模式。”

　　在孙陶然眼中，在第三方支付的领域里面，拉卡拉定位的“便民金融、线下支付”相对符合上述标准。“当时我们有一个判断，说1996年到2006年，这十年是一个电信的黄金十年，因为当时电信比较开放，很多企业因为围绕电信做SP(服务提供商)获得了发展。2006年之后金融逐步开放，我们也认为金融有一个SP的市场，就是非金融做金融的市场，这是雷军提出来的，我特别认同。”

　　1月15日，孙陶然在出席全球互动娱乐专家讲坛前，写下几行字鼓励创业者和求知者：“知识和经验的传承是我们进步的动力源[10.28 -0.77%]泉。凡是为此而进行的努力，都值得我们尊重。”