作为一名下岗职工，叶恒文凭着一股不服输的韧劲，开始了艰辛的自主创业之路，一干就是14年。2004年被评为西宁市劳动模范。
1997年，因企业破产，叶恒文夫妻两人双双买断工龄。面对上有老下有小的困苦现实，叶恒文学过裁缝、卖过早点、也开过小饭馆……可是都因种种原因没做长久。一个偶然的机会，他得知兔肉胆固醇低，瘦肉率高，营养价值高，市场旺销，但有价无货。他决定走养兔的创业之路。夫妻俩从此住在兔舍，夜以继日地照管兔子。功夫不负有心人，一年后兔子的数量增加到300多只，人却快累垮了。
一次叶恒文在市场上看到一只特大的青紫蓝肉兔。感觉品种特殊好，他欣喜异常，高价买了回来，却没想到这是只瘟兔，放到兔舍不到两天，所有的兔子全都死了，他欲哭无泪。在掩埋了病兔后，怀揣着创业梦想的叶恒文通过八个月的打工，筹集到资金4000元。他向畜牧专家虚心求教，在专家的热情帮助下，先后在海南省椰恋农牧科技园、山东省莱州市獭兔研究所、河南兰考獭兔养殖基地边打工，边学习企业管理、饲料加工、兔皮兔肉深加工、开辟营销市场相关知识。学成归来后，在家人的资助下，新的兔场又开办起来了。
2009年，叶恒文拿出养兔收益的部分积蓄，在湟中县注册了高森獭兔养殖专业合作社，养殖场现有种兔1000只，商品兔2000余只，叶恒文还为大学生搭建创业平台。目前，养殖场已为1000多名大学生提供了实地教学场地。
